A számítógép által megjelenített képek lehetnek vektor vagy bitmap alakban.
Ha megértjük a kettő között a különbséget, akkor jobban ki tudjuk használni
Flash által nyújtott lehetőségeket.
Vektoros képek
Vektoros képet egyenesek és görbék, úgynevezett vektorok határoznak meg.
Ezek mellett a szín és helyzet adatai is el vannak tárolva a képben. Például
az alul látható levél képe olyan pontokkal van leírva, amelyen keresztül
vonalakat húzunk. Ezek adják azokat az alakzatokat, amelyek a levél
körvonalai lesznek. A levél színe meg van határozva a körvonal színével és
annak a területnek a színével, amelyet ez a vonal körbezár.
Amikor egy vektor grafikát szerkesztünk, mi azoknak az egyeneseknek és
görbéknek a tulajdonságait változtatjuk, amelyek az alakzatot definiálják.
Szerkesztés során megváltoztathatjuk a kép méretét, alakját és színét
anélkül, hogy a megjelenítéskor ez bármiféle minőségbeli romlással járna. A
vektor grafikák felbontástól függetlenek, ami annyit jelent, hogy különböző
felbontású eszközökön megjelenítve is ugyanazt a minőségű képet kapjuk.
Bitmap grafikák
Bitmap képek színes pontokból, úgynevezett pixelekből állnak. Például az
alul látható levél képét különböző színű és elhelyezkedésű pontok
definiálják. A pontok-pixelek mintha egy mozaikban lennének elhelyezve.
Amikor egy bitmapot szerkesztünk, mi valójában a pontok tulajdonságaira
vagyunk hatással és nem az egyenesekre vagy görbékre. A bitmappok
felbontástól függőek, mert a pixelek egy adott és fix méretű rácsra
illeszkednek. Egy ilyen kép méretének megváltoztatása, magával hozza azt is,
hogy a kép sokkal durvább, érdesebb lesz. Ilyen minőségi romlást
figyelhetünk meg, ha egy bitmap képet kis felbontású eszközön jelenítünk
meg.